Kehlkopfkrebs (Larynxkarzinom)

Was ist Kehlkopfkrebs (Larynxkarzinom)?

Kehlkopfkrebs (Larynxkarzinom) stellt die häufigste Tumorerkrankung im Kopf-Hals-Bereich dar. Die meisten Kehlkopfkarzinome treten im Bereich der Glottis auf. Die Glottis ist der stimmbildende Teil des Kehlkopfes, in dem sich die Stimmlippen (umgangssprachlich Stimmbänder) befinden. Der Kehlkopf wird in drei Regionen unterteilt. Oberhalb der Stimmlippen befindet sich die Supraglottis, auf der Höhe der Stimmlippen die Glottis, unterhalb von ihnen liegt die Subglottis.

Der Kehlkopf (Larynx) befindet sich am Übergang des Rachens in die Speise- und Luftröhre. Er besitzt drei Funktionen: Er bewerkstelligt, dass der Mensch sprechen und atmen kann. Zudem verhindert der obere Abschluss des Kehlkopfs, der Kehldeckel, dass Nahrung in die Luftröhre gelangt.

Vor allem Raucher und Menschen, die über lange Zeit größere Mengen Alkohol konsumieren, haben ein hohes Risiko, an Kehlkopfkrebs zu erkranken. Männer leiden fünf- bis zehnmal häufiger an Kehlkopfkrebs als Frauen. Das mittlere Erkrankungsalter liegt bei 64 Jahren. Ist eine Person jahrelang Schadstoffen – zum Beispiel Asbest, Arsen, Nickel oder Chrom – in hoher Konzentration ausgesetzt, kann sich dadurch ebenfalls das Erkrankungsrisiko für Kehlkopfkrebs erhöhen.

Symptome wie anhaltende Heiserkeit, ständiges Kratzen im Hals oder ein Fremdkörpergefühl im Kehlkopfbereich sowie andauernder Husten können auf Kehlkopfkrebs hinweisen.

Liegt ein Verdacht auf Kehlkopfkrebs vor, kommen verschiedene Diagnoseverfahren infrage. Die Kehlkopfspiegelung ist die wichtigste Untersuchung. Die Therapie richtet sich nach Lage und Größe des Tumors, wobei die operative Entfernung des Tumors einen wichtigen Bestandteil darstellt. Wird die Diagnose in einem frühen Krankheitsstadium gestellt, kann zumindest ein Teil des Kehlkopfes in vielen Fällen erhalten werden.